El riesgo de violencia en la emergencia médica

Abstract

El médico es frecuentemente requerido para que actúe en emergencias que involucran conductas violentas o con riesgo de violencia para terceros (Mock et al. 1998). En estas circunstancias, la práctica médica se ejerce movilizándose a lo largo de un proceso de toma de decisiones que contempla aspectos familiares para el médico, como por ejemplo, temas de clínica psiquiátrica y de medicina general, y aspectos no tan familiares, como por ejemplo, cuestiones de seguridad pública y condicionamientos legales. Entre las alternativas que suele disponer el clínico para intentar resolver la emergencia, se destacan la de proponer hospitalizar, la búsqueda de colaboración de familiares y la opción de acudir a la justicia. Indudablemente, el clínico toma las decisiones tratando de prevenir que su paciente actué violentamente, respetando reglamentos y principios éticos, además de las leyes locales. El clínico sabe que debe cuidar su responsabilidad profesional, pues si el paciente concreta amenazas de ataque vertidas en el curso del tratamiento, de manera tal que pudo haberlo previsto, es esperable una acción judicial de reclamo de indemnización por daños contra el profesional y, eventualmente, con el establecimiento asistencial (Kraut, 1991). El clínico no puede sentirse absolutamente libre en su toma de decisiones; el clínico adopta las medidas terapéuticas desde el centro de un contexto con límites impuestos por la necesidad de proteger al paciente y a terceros, el cuidado de no incurrir en injustificado levantamiento del secreto profesional, la evitación de privar ilegítimamente de la libertad al paciente y la probabilidad de una acusación de abandono de persona. El objetivo de este artículo es revisar aspectos importantes de la evaluación de riesgo de violencia y de la toma de decisiones en la emergencia que puedan ser