Notas
Procedencia: compra hecha por el Instituto de Física de la Universidad Nacional de La Plata en 1906.
Estado de conservación: bueno.
Uso: Para mostrar que la composición de los diferentes colores “del arco iris” resulta en una luz blanca (gris en este caso).
Funcionamiento: En el Disco de Newton podemos ver las porciones de colores cuando está quieto, pero si gira rápido, a mayor velocidad que la de percepción de nuestra vista, el cerebro integra las sucesivas imágenes, sumándolas. El resultado es la adición de los colores, que en el caso de iluminar con luz blanca da un disco completamente blanco. Estudios recientes muestran que el ojo humano distingue como diferentes dos imágenes, si entre ellas hay por lo menos 13 milisegundos de diferencia. Se encuentra en funcionamiento.
Historia: Claudius Ptolemy (c. 150 a. C.) en Grecia, y el árabe Ibn Al-Haytham (Alhazen, 1000 a. C.) ya habían experimentado con discos de colores, pero fue el inglés Thomas Young (1800), quien lo construyó y escribió los resultados: probó la teoría que Isaac Newton desarrolló para explicar que un prisma dispersara la luz blanca en los colores del arco iris. El disco hace el proceso inverso: compone los colores para formar luz blanca. El ejemplar de la foto replica el creado por James C. Maxwell en base a los desarrollos de Young y Helmholtz. Maxwell demostró además que el color percibido por el disco giratorio es idéntico al que se produce al iluminar el ojo con diferentes colores al mismo tiempo.