Desde los primeros intentos descriptivos en la obra de Marcelino Menéndez y Pelayo, la cuestión de la definición genérica de la novela sentimental ha constituido una asignatura pendiente; en este sentido, el trabajo de Regula Rohland (publicado como n° 17 de la serie Papers of the Hispaníc Research Seminar) representa un aporte significativo que, a partir de un riguroso marco teórico y de una sistemática revisión de la bibliografía específica, logra cubrir ese vacío de definición.