El género Trixis fue fundado por Pedro Browne en 1756 con la especie T. frutescens de Jamaica. Posteriormente Linnée y la mayor parte de los botánicos lo confundieron con el género Perdiciun hasta que fue nuevamente restablecido por Lagasca y por De Candolle. Este último, en su Prodromus, le dio casi la misma extensión con que modernamente se le conoce, pasando a su sinonimia los géneros Holocheilns, Prionanthes, Tenorea, Plalycheilus, Castra y Cleanthes. Bentham y Hooker unieron también a Trixis los géneros Dolichlasium y Bowmania, el primero de los cuales fue considerado separadamente por De Candolle. De todos estos géneros pasados a la sinonimia de Trixis, el único que volvió a ser restablecido fue Cleanthes que según Hoffmann tiene caracteres suficientes para mantenerse separado. Sin embargo la mayoría de los especialistas en esta familia siguen a Bentham y Hooker, y como ellos he preferido, en la presente revisión, considerar a Cleanthes tan sólo como un subgénero de Trixis.