La presente obra parte de un interés por la reflexión sobre el proceso dictatorial en América Latina y, específicamente, sobre el terrorismo de Estado. La motivación de Nidia Areces por escribir este libro surgió de una primera investigación realizada sobre la novela de Augusto Roa Bastos Yo, el Supremo. A partir de allí, Areces, profesora de la Universidad Nacional de Rosario, se pregunta en esta oportunidad por las estrategias de resistencia desplegadas ante la dominación y la dinámica de las redes de poder en un espacio fronterizo durante la Dictadura de Gaspar Rodríguez de Francia en el Paraguay del siglo XIX. Para ello se vale de la metodología de la historia regional y de aportes del campo de la antropología, la sociología y la teoría política. La autora intenta desplegar un análisis del Estado nacional visto desde la perspectiva regional.