Petrografía del hormigón endurecido afectado por la reacción álcali-sílice

Abstract

En el presente trabajo se avanza sobre la conveniencia del uso de microscopía en el estudio de hormigones endurecidos, especialmente estereomicroscopio, microscopio de polarización y otros métodos complementarios que permiten conocer la mineralogía y la petrografía de los agregados finos y gruesos que se utilizaron en la elaboración del hormigón y su relación con el material cementiceo. Es de vital importancia conocer la litología de los elementos pétreos, la identificación de especies deletéreas frente a la reacción álcali-sílice, la presencia de minerales metaestables y productos de alteración, tales como reacción con sulfatas, carbonatación, argilización y lixiviación de sus componentes. Además el estudio petrográfico del hormigón endurecido, desde el análisis de la muestra de mano con esteromicrocopio hasta el examen sobre secciones delgadas, permite determinar el estado del mortero, presencia de microfisuras, grado de deterioro y fenómenos de borde entre los agregados y la pasta, elementos fundamentales para calificar a un hormigón endurecido. Estos estudios se complementan con técnicas tales como difractometría de rayos X, microscopía elecrónica de barrido, EDAX, análisis químicos y otras más específicas, las que complementadas con ensayos físicos, decidirán el estado del hormigón.

This paper reports on the benefits of microscopy use in the study of hardened concrete, especially the stereoscopic microscope, the petrographic microscope and other supplementary techniques that allow the determination of the mineralogy and petrography of fine and coarse aggregates used in concrete, and their relation with the cementitious material. It is of utmost importance to know the lithology of rocky elements, identify deleterious species that lead to the alkali-silica reaction and determine the presence of metastable minerals and alteration products, such as reaction with sulfates, carbonation, argillization and leaching of their components. Moreover, the petrographic study of hardened concrete, from the analysis of cored samples in the stereoscopic microscope to the determination on thin sections, will allow establishing the mortar condition, the occurrence of microcracks, the degree of damage and paste-aggregate interface phenomena, which are fundamental elements to evaluate hardened concrete. These studies are supplemented by techniques such as X-ray diffraction, scanning electron microscopy, EDAX, chemical analyses and other more specific techniques that together with physical tests will help determine the condition of the concrete.