Sobre la sistemática del venado y su variación individual y geográfica

Abstract

El venado o gvasú-tí, el «veado campeiro» de los brasileños, generalmente denominado Blastocerus bezoarticus en las obras modernas de zoología, es uno de los mamíferos que se hallan en más inminente riesgo de dejar de figurar en la fauna argentina. Considerado como rumiante típico de nuestras pampas, hasta el punto de que en los libros europeos se le menciona siempre bajo el nombre vulgar de «ciervo de las pampas», o su traducción literal en los diversos idiomas, en realidad ha desaparecido ya casi por completo del distrito pampásico, donde apenas queda alguna pequeña colonia aislada, como la que ha sido objeto de un reciente estudio de Mac Donagh y en las otras partes de la República en que antes se le encontraba no es mucho más abundante. El hecho es tanto más lamentable, cuanto que desde hace años se ha suscitado en muchas ocasiones la cuestión de una posible diversificación geográfica de este lindo cérvido, sin que hasta el presente se haya llegado en este asunto a una conclusión definitiva, y claro está que ella será más difícil de alcanzar a medida que la especie vaya extinguiéndose en algunos de los lugares que otrora se incluían en su área de dispersión, que prácticamente llegaba desde la orilla sur del Amazonas hasta el extremo norte de Patagonia, y desde la base de las primeras estribaciones andinas hasta la costa del Atlántico. Justamente el estudio de dicha diversificación constituye el principal objeto del presente trabajo, o más bien el móvil que me indujo a llevarlo a cabo; pero tan pronto como inicié la investigación sobre el asunto, me encontré con ciertos puntos dudosos acerca de la posición taxonómica y la nomenclatura de la especie en cuestión, puntos que es preciso dejar bien aclarados de una vez por todas, por lo que he aprovechado la oportunidad para ocuparme ante todo de ellos.