Criminología, penitenciarismo y cultura de izquierda

Abstract

Este trabajo se propone examinar el cruce entre el universo de ideas penitenciarias y criminológicas en el cambio del siglo XIX al XX, y el mundo ideológico de la izquierda. Partiendo de una hipótesis que desafía el sentido común histórico al respecto, procura mostrar que el ideario penitenciario rehabilitador y el proyecto criminológico positivista, se apoyaban en premisas que, a lo largo de las décadas, tuvieron una sintonía creciente con los proyectos de cambio social del anarquismo, el socialismo y el comunismo. Sostenemos, además, que la experiencia de la prisión política masiva del período 1900-1940, no hizo sino reforzar la popularidad del reformismo carcelario decimonónico en las agendas de la izquierda. Exploramos estas ideas recurriendo a la abundante literatura de solidaridad con los presos políticos, y a la (no menos abundante) literatura del confinamiento. Nuestro abordaje de dicho material es preciso: testimonios, periódicos y órganos de solidaridad, son interrogados en tanto que fuentes de representaciones del castigo, de la prisión y del aparato punitivo, con el fin de informarnos sobre la relación ideológica entre presos políticos, sus simpatizantes, y el proyecto penitenciario-criminológico. Este trabajo, pues, renuncia de antemano a la reconstrucción de la experiencia de la prisión política. Su masividad y persistencia conspiran contra cualquier evaluación en el contexto de un trabajo acotado como el presente.