La Teoría de los sistemas sociales del sociólogo alemán Niklas Luhmann es expresión de un enfoque que condensa la multidisciplinariedad que caracteriza las ciencias contemporáneas, a través de la incorporación de teorías e hipótesis provenientes de otras disciplinas y campos de estudio, tales como la biología, la cibernética, la teoría de sistemas para la configuración de una teoría de la sociedad.
Se trata de una teoría que parte del principio de la diferencia y del carácter autoimplicante de la teoría, tardó en estructurarse aproximadamente cuatro décadas y se ha posicionado como una de las propuestas más completas en el campo de las ciencias sociales, situación que es reconocida incluso por sus propios críticos. (King y Thornhill, 2003; Zolo, 1986a) Luhmann fue uno de los pensadores más productivos y profundos del siglo XX, su teoría es de gran sofisticación y sin duda es uno de los grandes referentes de las ciencias sociales del actual siglo.