Canalización de la morfología craneofacial de <i>Homo sapiens</i> durante la ontogenia, un estudio transversal

Abstract

La canalización es una propiedad del desarrollo que pone límite y dirección a la variación morfológica y puede expresarse como una reducción de la varianza entre individuos. El objetivo de este trabajo es evaluar la varianza de tamaño y forma del cráneo humano durante la ontogenia postnatal a fin de inferir canalización. Se relevaron puntos craneométricos sobre 266 cráneos de individuos con edades de muerte de 0, 2, 7, 12, 15, 18 y 20 años. Mediante técnicas de morfometría geométrica, se calcularon para cada edad las varianzas del tamaño del centroide y de las coordenadas de forma y luego se compararon las varianzas de edades sucesivas. La varianza de forma y tamaño no presenta un patrón de disminución progresiva durante la ontogenia. Entre las sucesivas edades no hay diferencias significativas de la varianza de tamaño, pero se registraron reducciones significativas de la varianza de forma entre los grupos de 0 y 2 años para el neurocráneo y entre los 7 y 12 años para el esplacnocráneo. Esto sugiere que la canalización se relaciona con eventos del desarrollo como el crecimiento del cerebro y la emergencia dentaria que afectan diferencialmente al neurocráneo y al esplacnocráneo en momentos particulares de la ontogenia.

Canalization is a developmental property of organisms that constrains morphological variation and can be expressed as a reduction of the variance among individuals. This work aims to evaluate variance of size and shape in the human skull during postnatal ontogeny in order to infer canalization. Craniometric landmarks were digitized on 266 skulls of individuals at age 0, 2, 7, 12, 15, 18 and 20 years. Geometric morphometric was used to compute variance of size and shape at each age and then variances were compared between consecutive ages. Neither variance of size nor variance of shape showed progressive reduction along ontogeny. There were no differences in the variance of size between consecutives ages but significant reductions of variance of shape were found between ages 0 and 2 for the neurocranium, as well as between 7 and 12 for the face. These results suggest that canalization is related to developmental processes such as brain growth and dental emergency that affect differently the neurocranium and the face at particular moments of the ontogeny.