El extractivismo resulta una categoría potente que, en la última década, ha signado los debates sobre la realidad latinoamericana producidos al calor de la cartografía de conflictos socio ambientales que emergió junto a la profundización de la matriz extractiva de la economía de la región. Alrededor de este concepto se articula una voluminosa producción bibliográfica que aborda aquellas actividades productivas que se constituyeron en motivos de movilización y resistencia social debido a sus impactos sociales, económicos, ecológicos, políticos y culturales. Dentro de estos debates, y desde una perspectiva crítica y latinoamericana se inscribe el libro Maldesarrollo. La Argentina del extractivismo y el despojo, de la socióloga Maristella Svampa y el abogado ambientalista Enrique Viale, el cual fue publicado por Katz Editores en la segunda mitad del año 2014.
En un esfuerzo de síntesis y al mismo tiempo de profundización, los autores se proponen trabajar los terrenos conceptuales y empíricos de la dinámica extractiva en la Argentina contemporánea. Para esa labor, retoman diversos estudios de los cuales formaron parte con anterioridad y en donde se abordaron la megaminería (Colectivo Voces de Alerta, 2011; Svampa y Antonelli, 2009), los agronegocios (Melón, 2014), el fracking (Bertinat et al., 2014) y lo que aquí definen como extractivismo urbano