Importancia del análisis microestructural del esmalte de la dentición decidua para la reconstrucción de la cronología del desarrollo dentario: una perspectiva antropológica

Abstract

El proceso de mineralización de los dientes deciduos está definido por un ciclo en la actividad de secreción de las células formadoras del esmalte (ameloblastos), que alterna periodos de crecimiento, rápido y lento, y tiene como consecuencia la formación de bandas incrementales en el esmalte. Estos marcadores representan un registro temporal que puede ser una herramienta importante para el estudio del patrón y el tiempo de formación de las coronas dentarias, y de eventos de estrés ocurridos durante el crecimiento. El enfoque histológico ha sido aplicado sobre distintas muestras, tanto fósiles como arqueológicas y contemporáneas, brindando información sobre el crecimiento que no es posible obtener mediante otras técnicas. En los últimos años se han producido avances importantes en el campo de la histología que permitieron una aproximación más precisa a los procesos que regulan la formación de los tejidos duros del cuerpo, integrando información proveniente de distintas escalas de análisis. De esta manera, el presente trabajo tiene como objetivo revisar las principales premisas que subyacen al análisis de la microestructura dentaria en estudios antropológicos, la potencialidad y las problemáticas técnico-metodológicas de este enfoque, y finalmente, exponer líneas actuales de investigación en histología dentaria de individuos en crecimiento.

Mineralization process of the deciduous teeth is defined by a periodic cycle of enamel forming cells (ameloblasts) secretory activity, which alternates fast and slow periods of growth, and has as consequence the formation of incremental enamel lines. Those markers represent a temporal record that can be an important tool for the study of time and pattern formation of the dental crown and stress events that happened during growth. Histological approaches have been applied over fossils, archaeological and contemporary samples, providing information about growth that other methods can't provide. Over the last few years, significant progress has been made in the histological field that allowed a more precise approach to the processes that regulates the formation of the hard tissues, integrating information from different scales of analysis. In this way, the aim of this article is to offer a review of the major premises that underlie the dental microstructural analysis in anthropological studies, the potentiality and the technical-methodological issues of this approach, and finally, present current lines of research in dental histology in growing individuals.