En el protoplasma de todos los seres vivos, tanto de los unicelulares (hongos y protozoos) como en los tejidos de mamíferos superiores, se encuentra presente un sistema enzimático denominado "metionin-adenosil transferasa", que cataliza la unión del ATP con la L-metionina proveniente de las proteínas; la enzima también es denominada MAE (methionine-activating-enzyme) o S A Me-sintetasa